Por fin se ha materializado el tan esperado y anunciado acuerdo de Ocado: Casino compra a Ocado su Smart Platform, una suite de servicios que engloba la mayoría de aspectos de las operaciones de las tiendas online, desde la página web, la automatización de los almacenes, gestión de las rutas de los camiones de reparto, gestión de datos, etc.
El despliegue va a ir por pasos: primero la web de Monoprix, la marca premium del Groupe Casino, con 50,000 referencias, para servir a los hogares en París. La segunda fase será lanzar la renovada tienda online en otras ciudades francesas, y finalmente, por ahora, planean la construcción de centros de preparación de pedidos utilizando la tecnología de Ocado, en los alrededores de París.
No se han dado detalles de cuanto pagarán por la licencia de uso de la plataforma. Pero las mejoras operativas asociadas al uso de la tecnología de Ocado serán importantes para Casino, y le pondrán a la vanguardia del comercio online. Casino puede avanzar a mucha velocidad en la curva de aprendizaje, y situarse en una posición mucho más adelantada que el resto de sus competidores en los mercados donde opera, gracias al know how de Ocado, que opera y sobrevive bien en el mercado de gran consumo online más importante de Europa. Las operaciones online de Casino no son muy importantes y está muy por detrás de los líderes del mercado francés, y posiblemente su punto fuerte sea la multicanalidad en las grandes urbes, donde sirven pedidos online y además cuentan con tiendas de conveniencia. En Francia la forma de entrega drive es mucho más importante que en el Reino Unido.
El primer cliente de la Ocado Smart Platform fue Morrisons, la cuarta cadena de supermercados en el Reino Unido. La velocidad de la implantación fue espectacular, y Morrisons alcanzó a servir al 50% de los hogares británicos al año de lanzar el servicio.
Tim Steiner hacía más de un año que había anunciado que llegaría otro acuerdo como el de Morrisons, pero con un retailer de fuera del Reino Unido. Trimestre tras trimestre no había noticias del acuerdo, y los accionistas ya se estaban poniendo nerviosos. Ahora a esperar que una implantación exitosa sea el gran escaparate que esperan los de Ocado, y consigan muchos otros clientes.
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